ホームジムのベンチは耐荷重ではなくインクラインでの安定性で選ぶ

ベンチのスペックでまず目に入る数字は耐荷重だ。だがこの数字はたいていフラット時の基準である。フラットで450kgを支えるベンチが、背もたれを起こすと270kgまで定格が落ちることは珍しくなく、ホームジムで実際に不安になるのはまさにそこだ。

壊れるのか、ずれるのか

ホームジムのベンチで出る不満は「壊れた」ではなく「動く」だ。軽いベンチは、インクラインロウ、プリーチャーカール、チェストサポーテッドロウのように体をベンチ側へ引く動作で位置を保てない。これを押さえるのが3ポスト構造 — 脚を前後3点で床に固定する設計だ。2ポストは省スペースの代わりにぐらつきを渡してくる。

ベンチ自体の重量も安定性の一部だ。45kgに満たないベンチは動かしやすい代わりに、体の下でも動きやすい。軽いベンチしか置けないならマットを敷いて床との摩擦を足す。ダンベルが23kgを超えてくるなら固定式に替えたほうがいい。

パッド高が重要な理由

競技規格に合わせたベンチのパッド高は床から約43cm（17インチ）だ。これより高いと足が浮いてレッグドライブが使えず、低いとジムや試合会場でのセットアップ自体が変わる。記録を並べて比べるつもりがあるなら、この数値は表皮の素材より先に見るべきものだ。バーベル側の基準はホームジムのバーベル選びで扱った。

角度は何段階必要か

メーカーは角度の段数で競うが、実際に使う角度は多くない。インクライン5～7段階あれば十分で、代わりに確認すべきものが2つある。ひとつはデクラインができるか — 通常 -10度、可動範囲の広い製品は -20度まで下がる。もうひとつはシートと背もたれの隙間だ。

折りたたみ式は畳むためにパッドが分割されており、その隙間がデクラインプレスやシットアップで背中に当たる。利点も明確で、立てて収納すれば占有面積は半分以下になる。ただしその対価が安定性とパッドの連続性であることを、知って選ぶのと知らずに選ぶのとでは違う。

どの順で見ればよいか

• フラット定格ではなくインクライン定格 — 体重と扱う重量の合計がその中に収まるか
• 3ポスト構造か、ベンチ自体の重量が45kgを超えるか
• パッド高が43cm前後か
• シートと背もたれの隙間、デクラインの可否
• 移動用のキャスターとハンドル — 毎回動かす必要があるなら

記録とどう関係するか

ベンチプレスの1RMはセットアップの関数だ。ずれるベンチでは肩甲骨を固定できず、その状態で出た数字は翌月の記録と比べる基準にならない。筋力スコアに入る3種目のうちベンチプレスが装備差にもっとも敏感だ — スクワットとデッドリフトは床とバーだけだが、ベンチはその間に装備がもうひとつ挟まる。

自宅で測ったベンチの記録とジムでの記録が明らかに違うなら、原因はたいてい体調ではなくベンチだ。スコアの計算に使う1RMは同じ条件で測り直せる値である必要がある。