原因を治療したら左室肥大が54.2%で戻った — 1454人のコホート

まず数字から。スペイン・イタリア・ドイツの36の紹介施設から集めた原発性アルドステロン症患者1454人（平均51歳、男性58.7%）のうち、治療前に左室肥大があったのは49.4%である。半数だ。そして治療後に心エコーを撮り直した473人では、中央値51か月後に左室肥大が退縮した割合が54.2%だった。

原発性アルドステロン症は、副腎からアルドステロンが過剰に分泌されて起こる二次性高血圧である。血圧そのものが病気なのではなく、血圧を上げる原因が別にある状態だ。この研究が扱うのは、その原因を取り除いたときに、すでに厚くなった心臓の壁がどうなるかである。

厚くなった心筋はなぜ再び薄くなるのか？

心筋が厚くなるのは傷跡ではなく負荷への適応だからだ。圧負荷とアルドステロンというホルモン刺激が続くあいだ心臓は壁を厚く保ち、その刺激が消えれば重量は減る方向へ戻る。この研究で副腎を摘出した側と薬で受容体を遮断した側のいずれでも左室心筋重量係数が有意に低下したことがその根拠である。

この区別は、運動で大きくなった心臓と病気で大きくなった心臓が分子レベルから違うという話と同じ軸にある。詳しくは運動で大きくなった心臓と病んだ心臓の違いにまとめてある。

ではなぜ半数近くは戻らなかったのか？

退縮しなかった側を分けた変数は治療法ではなく治療を始めた時点の状態だった。治療前の血圧が高いほど、アルドステロン値が高いほど退縮の可能性は低く、この関係は手術でも薬物でも同じだった。逆に生化学的に完全に是正された患者で、左室心筋重量係数の低下幅が最も大きかった。

つまり戻せる窓があり、その窓は負荷が長く強くかかるほど狭くなる。高血圧患者の36.6%がすでに左室肥大だというメタ解析は高血圧と心臓の壁の厚さにあり、今回のデータはその後に何が可能かを埋めてくれる。

リフターにとってこのデータの意味は何か？

重いものを挙げる人は、心臓の壁の厚さをトレーニングの結果として解釈しやすい。しかしこの研究が示すのは逆方向だ — 壁が厚くなる原因のなかにはトレーニングと無関係な治療対象があり、それは戻せる。とくに若いのに血圧が高い、複数の薬を使っても下がらない、低カリウム血症を伴う、といった場合は原因を探す検査が別に存在する領域である。

• 血圧の数値はトレーニング記録と同じ頻度で見る — リフティング自体が急性に血圧を大きく上げるので、まずは安静時血圧が管理範囲かどうかだ。
• 下がらない高血圧は原因検査の領域だ — 薬を増やしても下がらない高血圧は、用量の問題ではなく原因の問題である可能性がある。
• 診断が遅れるほど戻る幅は小さくなる — 治療前の血圧とホルモン値が高いほど退縮の確率は低かった。
• 運動は引き続き必要だ — すべての運動様式が血圧を下げたというネットワークメタ解析は血圧を下げる運動の処方にある。