남녀 근력 증가 차이는 계산 방식에 따라 뒤집힌다 — 12주 연구

성별에 따라 웨이트 적응이 다른지를 다룬 연구들은 결과가 엇갈려 왔다. Smith, Behan, Nolan, Egan 연구팀은 그 불일치가 변화량을 계산하는 방식에서 나올 수 있다고 보고, 같은 데이터를 세 가지로 분석했다. 상대 변화(%), 절대 변화(kg), 그리고 시작 수준 차이를 공분산분석으로 보정한 변화다.

어떤 연구였나?

웨이트 경력 1년 이상인 남성 22명(평균 29.0세, 체지방 14.0%)과 여성 19명(평균 30.6세, 체지방 26.3%)이 12주간 주 2회 감독하에 주기화된 점진적 웨이트 훈련을 했다. 근력은 1RM(kg)으로, 근육 두께는 2차원 초음파로 쟀다.

결과는 어떻게 갈렸나?

근육 두께는 상완이두근이 약 14%, 대퇴사두 외측광근이 약 10% 늘었고 남녀 사이에 통계적으로 유의한 차이가 없었다.

벤치프레스는 상대 변화로 보면 여성 32.8%, 남성 19.9%로 여성이 더 컸다(p=0.002, d=1.07). 하지만 절대 변화로는 유의한 차이가 없었다. 반대로 헥스바 데드리프트는 절대 변화로 보면 남성 29.4kg, 여성 14.4kg으로 남성이 더 컸고(p<0.001, d=1.15), 상대 변화로는 유의하지 않았다.

시작 중량이 낮은 쪽은 같은 kg을 올려도 퍼센트가 커지고, 시작 중량이 높은 쪽은 퍼센트가 같아도 kg이 커진다. 결론은 선택한 잣대에 따라 갈릴 수 있다는 것이다. 연구진은 성별 간 생리적 차이도 기여했을 가능성이 높지만 어떤 분석법을 썼는지를 신중하게 따져야 한다고 결론 내렸다.

내 기록을 볼 때는 무엇을 써야 하나?

헬창지수는 빅3 합계에 체중·나이·키 보정을 곱한 상대 점수이고, 리더보드는 성별로 나눠 비교한다. 이 연구가 보여 주는 것은 어떤 잣대로 비교하느냐가 결론을 바꾼다는 점이다. 다른 사람과 증가폭을 비교할 때는 kg 증가와 % 증가를 함께 보고, 자기 기록의 추세는 시작 수준이 같은 자기 자신과 비교하는 것이 가장 공정하다. 상대근력을 따로 계산하는 방법의 한계는 근력÷근육량 상대근력에서 다뤘다.