中高年の筋トレにビーツジュースを12週間足しても、筋力もミトコンドリアも変わらなかった

筋トレをする中高年が毎日ビーツジュースを飲んでも、筋力や筋肉内のミトコンドリアに上乗せされるものはなかった。平均56歳の成人27人を12週間比較したランダム化研究で、効果はすべて筋トレそのものから生まれていた。

どのように比較したのか？

• 参加者は56±7歳、平均体重85.9kg、平均体脂肪率36.1%だった。
• 全員が週2回・12週間、監督下で全身のレジスタンストレーニングを行った。
• 一方の群は硝酸塩の豊富なビーツジュース（約13mmol）を、もう一方は硝酸塩を除いた同じ味のプラセボを毎日飲んだ。
• トレーニング前と最終セッションの約72時間後に、外側広筋の生検と脚伸展筋力、筋持久力、疲労度を測定した。

筋トレだけで何が変わったのか？

両群とも筋肉のミトコンドリア量を示すクエン酸合成酵素活性が上がり、ミトコンドリアの生合成とダイナミクスに関わるタンパク質の一部も増えた。脚伸展の筋力指標も大半が改善した。筋トレは筋力だけでなく、筋肉のエネルギー工場まで変えるということだ。

なぜビーツジュースは効かなかったのか？

ビーツジュースの硝酸塩は一酸化窒素を介して持久系運動のパフォーマンスを一部助けることが知られている。しかしこの研究で毎日飲み続けたビーツジュースは、筋トレに上乗せしたときどの指標でもプラセボより良い点がなかった。40代以降のリフターなら、サプリメントより週2回の筋トレを休まない方が記録にはっきり残る。年齢補正のある筋力指数では、継続して積み上げたBIG3の記録がそのままスコアになる。